本レポートは、2023年6月20日にARK社のHPに公開された、英語による「Newsletter #371」の日本語訳です。内容については英語による原本が日本語版に優先します。また、情報提供のみを目的としたものです。
1.トヨタの電気自動車戦略には依然として欠陥がある模様
By Sam Korus | @skorusARK
Director of Research, Autonomous Technology & Robotics
トヨタ自動車は電気自動車（EV）への移行をゆっくりと進めることを選択していましたが、4月に佐藤恒治氏がCEOに就任したことは、このプロセスを加速させる有望なステップのように思われました。先週、同社は新戦略を明らかにしています。[1]
しかしながら、ARKは依然として同社の戦略に感銘を受けるまでには至っていません。トヨタ社は、ソリッドステート・バッテリー（全固体電池）に相変わらず固執しているようで、航続距離1,000km（約620マイル）を実現するのは、6年前の当初の見通しから5年遅れとなる2027年になる見込み[2] です。2027年には業界が移行しているはずの低コストのバッテリーケミストリーと比較して、ソリッドステート・バッテリーのコストはどうなるのでしょうか。
私たちは、ソリッドステート・バッテリーは新たな機能を実現し、より高コストのコンポーネントを使用するデバイスの牽引役となるとみています。例えば、ドローンや航空機、拡張現実（AR）ヘッドセットのようなウェアラブル製品などは、コストや価格が下がり、他の用途が可能になる前に、固体電池で規模を拡大できる可能性があります。トヨタ社は先週、有望と思われる他の製造イノベーションを発表しましたが、同社のEV戦略は、大規模な市場での成功が約束されているようには見えません。
2. Redditが直面しているバランス調整の難しさ
By Nick Grous
Associate Portfolio Manager
経営陣が大規模言語モデル（LLM）にReddit上の貴重なデータセットを無料で学習させるのを阻止しようとしているため、何千人ものSubReddit（サブレディット：Reddit内のスレッドのこと）コミュニティがその新しい料金体系に抗議しています。4月以前は、APIは無料でした。
デベロッパーや外部のアプリ制作者たちは、この新しい料金体系に憤慨しており、iOSのRedditクライアントであるApolloは、1,000コールあたり0.24米ドルという新価格では、月あたり70億回にも及ぶAPIリクエストに年間2,000万米ドルという法外なコストがかかると述べています。
新しい料金体系に対抗して、およそ8,000のサブレディットが閉鎖されました。Twitchの実況中継を行なう「Reddit Protest Tracker」では、抗議活動の最新情報を提供しています。いくつかのサブレディットはすぐに運営を再開する可能性がありますが、他のサブレディットは無期限に非公開を維持する意向です。特に、Reddit社のスティーブ・ハフマンCEOからリークされた内部メモが、抗議の重要性を軽視していたためです。
Redditの紛争は、ソーシャル・プラットフォームが現在直面しているバランス調整を浮き彫りにしているように見えます。つまり、開発者、モデレーター、ユーザーのニーズに応えながら、貴重なデータセットをどのように収益化するかということが問題となっているのです。この紛争をきっかけにして、Redditをはじめとするソーシャルメディア・プラットフォームは、コミュニティにおけるイノベーションとコラボレーションを促進し続けるための、より公平な解決策を再検討し、模索することになりそうです。
3. CRISPR遺伝子編集が稲の耐病性を上げる
By Pierce Jamieson | @PierceARK
Research Associate
華中農業大学とカリフォルニア大学デービス校の学術共同研究により、マグナポルテ・オリゼ（M. oryzae）と呼ばれる破壊的な病原体に対する耐性を与える稲の遺伝子変異であるBlast-1耐性（RBL1）が発見[3]されました。俗にいもち病菌として知られるこの病原菌は、米の収穫損失の10〜30％を占め、毎年数百億米ドルの損害をもたらしています。[4]
研究者たちは、RBL1を変異させることでイネに病害抵抗性が付与される可能性があることを理解していましたが、通常、変異型RBL1を持つ植物の収量やバイオマスは、野生型に比べて低いものでした。しかし、ハイスループットCRISPR遺伝子編集の助けを借りて、研究者たちは60近くの変異体を生成しました。すべて変異していますが、同じ RBL1 遺伝子内の異なる遺伝子座にあります。 RBL1Δ12 は、最適な耐性と収量特性を備えた変異体でした。
これらのトピックに関するARKの分析については、毎週放送の「The Brainstorm」をご覧ください。
[1] Toyota. 2023. “Next Generation Battery EV Strategy. Takero Kato, BEV Factory President.” YouTube. https://global.toyota/en/newsroom/corporate/39288520.html#kato.
[2] Ramey, J. 2017. “Toyota Promises Long-Range Solid-State Batteries In EVs By Early 2020s.” Autoweek. https://www.autoweek.com/news/technology/a1826616/toyota-promises-solid-state-longer-range-batteries-evs-early-2020s/.
[3] Sha, G. et al. 2023. “Genome editing of a rice CDP-DAG synthase confers multipathogen resistance.” Nature. https://www.nature.com/articles/s41586-023-06205-2.
[4] Wilson, R. A. and Talbot, N. J. 2009. “Under pressure: investigating the biology of plant infection by Magnaporthe oryzae.” Nature Reviews Microbiology. https://www.nature.com/articles/nrmicro2032.
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